El acto de brindar, un gesto universal que refleja camaradería y buenos deseos, ha evolucionado con múltiples matices en diferentes culturas. En el contexto español, el brindis se ha impregnado de una peculiar expresión: el chinchín, una onomatopeya que, aunque sencilla, encierra una historia que cruza continentes.
Contrario a la creencia popular, el chinchín no proviene del sonido de las copas al entrechocarse, aunque este acto se ha vuelto una práctica común. La etiqueta tradicional dicta que, al brindar, las copas no deben tocarse, solo deben elevarse. Sin embargo, la costumbre de decir chinchín prevalece, y su origen nos lleva a una travesía lingüística y cultural que comenzó a principios del siglo XX.
La Real Academia Española reconoce chinchín como una onomatopeya válida, pero su raíz etimológica se halla en el vocablo inglés chin-chin. Esta expresión, a su vez, deriva del término chino tsing-tsing, utilizado en la cortesía ceremonial durante los encuentros entre marineros británicos y locales en el puerto de Cantón, al sur de China.
Con el transcurrir del tiempo, este saludo se convirtió en una expresión común entre británicos y chinos cuando compartían bebidas, adoptando el significado de «a tu salud». El intercambio cultural y las relaciones comerciales contribuyeron a que chin-chin traspasara fronteras, adaptándose al español como chinchín.
El chinchín representa más que un simple brindis. Es un símbolo de la hermandad y el respeto mutuo, una expresión que ha sobrevivido y se ha adaptado a través de las eras, manteniendo su esencia de celebración y buenos deseos.
Aunque el protocolo tradicional dicta que no se debe decir nada al brindar, lo cierto es que el chinchín ha encontrado un lugar en las mesas de celebración, siendo una expresión socorrida y polivalente que, aunque desafiando la etiqueta clásica, refuerza el lazo de amistad y el deseo de prosperidad entre los presentes.
La adopción de chinchín en los brindis españoles refleja cómo las tradiciones pueden fusionarse y evolucionar, enriqueciendo la experiencia de celebración y añadiendo un toque de historia y multiculturalidad a la simple acción de elevar una copa y desear bienestar.
Las lentejas italianas en la Nochevieja, el turrón español, y ahora el chinchín en los brindis, son ejemplos vivos de cómo la Navidad y sus celebraciones circundantes son un mosaico de tradiciones que continúan evolucionando, recogiendo influencias de diversas culturas y tiempos. Esta amalgama de costumbres enriquece la narrativa festiva, ofreciendo una ventana a la historia y la globalización en cada gesto, en cada palabra y en cada sabor que compartimos en esta época del año.
